В центре сюжета фильма оказывается молодой Уиллард Рассел, который возвращается с полей сражений Второй мировой войны. С первой встречи он испытывает сильные чувства к очаровательной официантке Шарлотте, работающей в местном кафе. В этом же заведении завязывается роман между фотографом-любителем Карлом и официанткой Сэнди. Хотя мать Уилларда активно пытается свести его с местной сиротой Хэлен, он не может забыть Шарлотту. В конечном итоге влюбленные решают пожениться, и у них рождается сын по имени Арвин. Хэлен, в свою очередь, поддается обаянию проповедника Роя и выходит за него замуж, в результате чего на свет появляется их дочь Ленора. Однако вскоре судьбы этих молодых семей принимают трагический поворот, и дети становятся сводными братом и сестрой, проживая под одной крышей у матери Уилларда.
