Китай в эпоху культурной революции. Беглец из трудового лагеря отчаянно стремится заполучить кинохронику № 22, которая демонстрируется перед фильмом «Героические сыновья и дочери». Однако одна из бобин оказывается в руках местной сироты. Конфликт за контейнер с пленкой приводит их в небольшой городок, где жители с нетерпением ожидают просмотра фильма. Но вот неприятность: одна из коробок с кинолентой открывается, и пленка оказывается испачканной и спутанной в дорожной грязи.